In 2024 beslist de gemeenteraad om een borstbeeld van Juul Kabas op het marktplein te plaatsen. Na een korte zoektocht werd de juiste kunstenaar gevonden om deze opdracht tot een goed einde te brengen. Er werd een samenwerking aangegaan met Hubert Deckx. Een Retiese kunstenaar in hart en nieren én de broer van Juliën (Juul Kabas). Na een ontwerpproces van enkele maanden, werd een levensecht borstbeeld opgetrokken uit brons. In samenwerking met Beva Metal werd de geschikte sokkel ontworpen in een strak en tijdloos design in cortenstaal.
In het nummer 'Van Retie zennik', zong Juul: "Als ik zo denk aan onze toren. En ik zie de linde zo veur me staan ..." Het kon dan ook niet anders dan dat het borstbeeld een plaatsje kreeg op de Markt met zicht op deze 2 monumenten. Achter het borstbeeld is een bank geplaatst zodat je samen met Juul kan genieten van dit prachtig uitzicht.
Een dorpsicoon vereeuwigd
Borstbeeld Juul Kabas onthuld tijdens hartverwarmende editie van Krikkrak
Onder het goedkeurend oog van familie, vrienden en heel wat sympathisanten werd het beeld op zondag 28 september 2025 officieel ingehuldigd tijdens Krikkrak. Tijdens de openingsplechtigheid namen broers Marc en Hubert Deckx het woord.
“Juul was een man van, voor en tussen het volk. Daarom staat zijn beeld op gelijke hoogte als zijn medemens.” — Hubert Deckx
Een leven in muziek, een hart in Retie
In zijn speech blikte broer Marc Dex terug op hun eenvoudige maar warme jeugd op het Looiend, waar het gezin met zeven kinderen opgroeide tussen de koeien en kalfjes. Daar ontstonden de eerste gitaarakkoorden, de eerste optredens en uiteindelijk ook de eerste hit. Met talloze televisieshows en een carrière vol optredens in zalen en tenten in gans Vlaanderen tot gevolg.
Met ‘Ze noemen mij de Juul Kabas’ zette Juul in 1970 heel Vlaanderen op zijn kop. Na zijn tv-optreden in Binnen en Buiten werd het de bestverkochte plaat van het jaar en was het begrip ‘Juul Kabas’ geboren.
Maar ook dichter bij huis liet hij een onuitwisbare indruk na. Zijn nummer ‘Van Re’ie zennik’, geschreven samen met Karel Van Herck, werd het officieuze volkslied van het dorp en wordt nu nog uit volle borst door jong en oud meegezongen.
“Van Re’ie Zennik kenmerkt zijn liefde en geborgenheid voor de mensen en het mooie Kempense dorp. Waar mensen elkaar nog kennen en een goeiedag wensen, iets wat onze Juul ook altijd deed.” — Marc Deckx
Van klei tot brons: zo ontstond het beeld
Kunstenaar Hubert Deckx vertelde hoe hij maandenlang zocht naar bruikbare foto’s en materialen. Van idee tot eindresultaat in brons is immers een lang proces. “Maar denkend aan mijn broer Julien en hem kennende, zou hij dit resultaat goed gevonden hebben. Ik ga er dan ook vanuit dat hij van boven meekijkt.”
Het beeld is bewust niet op een hoge sokkel geplaatst, maar op gelijke hoogte met wie er langsloopt. “Hij zou het niet anders gewild hebben. Hij was niet iemand die boven het volk wilde staan.”
Terugblik
Lees of herbeluister de speeches van broers Marc en Hubert Deckx. Naast deze warme woorden, werd de opening ook opgevrolijkt door fanfare de Lindegalm en de reus 'Jules Kabas' van de Reuzen van Belsele.
Fotoalbum: Herbeleef Krikkrak 2025
