In elke gemeente of stad vind je een OCMW (Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn) waar voor het welzijn van iedere burger wordt gezorgd. Het OCMW is er voor alle mensen ongeacht rang of stand, leeftijd of geslacht, arm of rijk, Belg of allochtoon,… iedereen wordt geholpen. Toch wordt er speciale aandacht besteed aan bepaalde groepen van mensen. Sommigen kunnen immers niet zelf opkomen voor hun rechten door ziekte, ouderdom, lage scholingsgraad, kansarmoede …
De wet zegt dat alle inwoners met een probleem moeten geholpen worden, maar soms kan het OCMW niet zelf de juiste oplossing bieden. Daarom wordt er samengewerkt met andere organisaties die dezelfde doelstellingen hebben als het OCMW.
Het OCMW heeft een sociale opdracht. Zo garandeert het de basisprincipes waar iedereen recht op heeft: betaalbare en kwaliteitsvolle huisvesting, goede gezondheidszorgen, voldoende middelen,…